Taistelu kiihtyy

Tuhannet israelilaiset sotilaat ylittivät eilen Gazan kaistaleen rajan ja syvensivät yli viikon jatkunutta Gazan kriisiä. Puolueetonta raporttia on alueelta vaikea saada koska Israel on kieltänyt toimittajien pääsyn Gazaan. Al Jazeeran toimittajat taitavat olla ainuita, jotka uhmaavat kieltoa ja raportoivat suoraan paikan päältä.

Aamulla Al Jazeeran toimittaja Ayman Mohyeldin raportoi Gazan kaupungista, että Pohjois-Gazassa on ollut kovia taisteluita. Kumpikin puoli on raportoinut menestyksestä. Hamas sanoo tappaneensa useita israelilaisia sotilaita, Israel taas puolestaan kymmenittäin sissejä. Israelin armeija on kieltänyt, että yhtään sotilasta olisi kaatunut. Sen sijaan 30 on loukkaantunut, joista kaksi vakavasti. Siviiliuhreista ei ole varmaa tietoa. Al Jazeeran lähteiden mukaan Pohjois-Gazassa on nähty siviiliuhreja kaduilla. Loukkaantuneiden hoitaminen on käytännössä mahdotonta käynnissä olevan taistelun vuoksi.

Samaan aikaan kun maahyökkäys on käynnistynyt ovat ilmapommitukset jatkuneet. Yön aikana kymmeniä ihmisiä kuoli Israelin pommituksissa. Israel on jatkanut myös energialaitosten, koulujen ja moskeijoiden pommituksia. Eilen illalla se pudotti pommin moskeijaan jossa oli 200 ihmistä paikanpäällä. Yli 10 kuoli ja suuri määrä loukkaantui.

Toimittaja Mohyeldin kertoi, että merkittävintä Israelin toimissa yön aikana on ollut se, että Gazan kaupungista on katkaistu yhteys etelään. Käytännössä kaupunki on siis eristetty. Vielä eilen Israelin koneet pudottivat lentolehtisiä joissa kehotettiin asukkaita pakenemaan.

Tuorempien tietojen mukaan Israelin hyökkäyksessä Gazaan on kuollut liki 500 palestiinalaista, ja loukkaantuneita on tuhansia. Sairaalat kertovat hoitavansa loukkaantuneita lattialla tilapulan vuoksi.

Maahyökkäyksen alku on vahvistanut protesteja eri puolilla maailmaa. Tuhannet ihmiset marssivat muun muassa Torontossa ja Melbournessa uutisten kiirittyä kaupunkeihin. Jopa Israelin Tel Avidissa vastustettiin hyökkäystä. Kylteissä luki mm. "Jos haluatte Hamasista eroon, niin tarjotkaa gazalaisille rauhaa, ei sotaa."

Kansainvälisen yhteisön reaktio maahyökkäykseen on ollut ristiriitainen. EU:ta johtava Tsekin pääministeri ja Yhdysvaltojen presidentti antoivat tukensa Israelin toimille kuvaten niitä "puolustuksellisiksi". Samaan aikaan YK:n pääsihteeri Ban Ki-Moon tuomitsi jyrkin sanoin hyökkäyksen. Yhdysvaltojen tuleva presidentti Barack Obama otti kantaa viikonloppuna Yhdysvaltojen talouspolitiikkaan, mutta ei kommentoinut mitenkään Gazan kriisiä. Hänen hiljaisuutta asian suhteen on kummaksuttu eri puolilla maailmaa.

YK:n turvallisuusneuvosto kokoontui yöllä jälleen puimaan Gazan kriisiä. Libanon esitti, että sotatoimet pitäisi alueella lopettaa välittömästi. Aloite kaatui Yhdysvaltojen vastustukseen. Viime aikainen YK:n saamattomuus kriisissä on alleviivannut turvallisuusneuvoston ongelmallisuutta kriisin ratkaisijana.

Tuoreiden Al Jazeeran uutisten mukaan Länsirannalla Ramallahissa ja Beirutisa on parhaillaan käynnissä suuret mielenosoitukset Israelin hyökkäystä vastaan.